數普通市民來說，隨著遼寧自貿試驗區獲批，人們更關注于進口商品、進口汽車打折，可以享受更多進口產品的優惠。而細數現有的4個自貿試驗區建設可以發現，這些看得見的實惠僅僅是自貿試驗區建設中很小的一部分，還有很多“隱形實惠”會給人們生活帶來更深刻的影響和變化。
1、數字 自貿試驗區拉動地區經濟活力
根據商務部數據統計，2015年，4個自貿試驗區新設立企業約9萬家，其中天津、廣東、福建自貿試驗區新設立企業數同比增長2倍。4個自貿試驗區吸收合同外資占所在省市吸收合同外資的比重超過50%。同時有數據顯示，在上海自貿試驗區以全市1/50的面積，創造了1/4的地區生產總值。在廣東，34家世界500強企業落戶自貿試驗區，當年吸引合同外資量占全省的43%。
2015年上海市政府工作報告顯示，金融市場交易額達到786萬億元，集裝箱中轉比例提高到45.8%，商品銷售總額達到7.4萬億元。
2015年12月廣東自貿試驗區、橫琴自貿片區已注冊登記的港澳投資企業1097家，已引進和在談世界500強企業52家，國內500強投資項目76家，82個重點項目總投資超過3200億元。全區有各類總部858家。而這僅僅是廣東自貿試驗區一個片區的變化。
天津自貿試驗區中心商務片區2015年新注冊企業5811家，是“十二五”前四年企業注冊數總和的3.6倍，其中月均新增300多家“雙創”企業。2015年實現地區生產總值154億元，比2014年翻了一番以上。
這些數字的背后展現了整個區域經濟活力，自貿試驗區建設不但拉動地方經濟發展，同時也成為吸引投資、人才的洼地。2015年上海市增加60萬個就業崗位，2016年，又新增就業崗位59.7萬個，大量新技術產品的研發及生產向自貿試驗區匯聚。中心商務片區每天會聚了10萬人次的創業者，在三五年后，將吸引30萬人來此就業、居住。
2、城建 新興區域推進基礎設施建設
在現有的4大自貿試驗區中，很多片區早在幾年前仍是待開發區域。隨著自貿試驗區的設立，這些區域的城市建設發生劇烈改變。在2014年9月，天津自貿試驗區尚未正式獲批，中心商務片區很多大樓和道路尚未完工，而如今這里已高樓林立、道路縱橫，其中于家堡高鐵站于2015年9月投入使用，使得該地區到北京的路程縮短至50分鐘，同時，百仕匯、寶龍商業廣場、于家堡環球購商業街等一批大型商業設施于2015年先后開張營業，60多棟高樓大廈佇立于海河之濱，整片區域愈加現代、時尚。
在廣東自貿試驗區珠海橫琴新區，2012年時，從橫琴橋一路而行，周邊還是一片泥地，可過去4年中，這里卻發生了翻天覆地變化。該區域累計完成固定資產投資超過了900億，包括基礎設施的配套，道路、海堤、管溝，供水供電，而在2014年12月18日，新建成的橫琴新口岸正式投入使用，并正式開始實施24小時通關。
在深圳蛇口片區的網谷，這里良好的辦公環境和配套讓很多創業者贊不絕口。而很難想象，幾年前這里還是深圳低端制造業基地。此外，廣東自貿試驗區前海片區早在6年前不僅無一棟已建成建筑，甚至還有1/5面積仍在填海，而今已然成為區域開發樣板之一。
3、區域 集聚效應帶動周邊城市發展
自貿試驗區建設不僅僅是園區內的發展，同時也對周邊區域經濟發展起到極為強大的帶動作用，經濟聚集效益更為明顯。以上海自貿試驗區為例，自園區成立后，周邊城市均做出對接自貿試驗區的發展規劃。其中紹興市發布了《紹興市對接上海自貿試驗區三年行動計劃綱要》，除了產業配套外，紹興市提出加快規劃建設杭紹臺高速、杭紹甬高速和城市軌道交通等重大項目，從基礎設施領域開辟與自貿試驗區的對接通道。
此外，緊鄰廣東自貿試驗區的中山市近期也推出了《中山對接自由貿易試驗區研究報告》（討論稿），提出以翠亨新區為重點，探索建立“復制推廣離岸實驗區”，有針對性地推動臨海園區發展。
在網絡中，自貿試驗區建設對周邊區域經濟發展影響的相關討論已成熱點。記者發現，有分析人士認為，受廣東的“珠江口戰略”所影響，深圳已呈現出城市中心西移的格局。同時，東莞經濟中心也有西移的跡象，廣州向南發展的跡象也非常明顯。如果深中通道開通，中山也將會在珠江西岸崛起。
根據國家規劃，現有4大自貿試驗區分別承擔帶動周邊區域經濟發展的重任，其中廣東自貿試驗區帶動泛珠三角區域和內地區域的產業升級，天津自貿試驗區旨在通過促進京津冀協同發展來輻射內陸的發展，福建自貿試驗區著力加強閩臺產業對接、創新兩岸服務業合作模式，以此來輻射帶動海峽西岸經濟發展，上海自貿試驗區通過建設長三角區域國際貿易單一窗口來推動長江經濟帶的快速發展。
4、房價 自貿試驗區投建周邊樓市應聲而起
根據自貿試驗區成立之初各地媒體報道資料顯示，在上海自貿試驗區成立剛滿月，高橋鎮周邊房價已上漲三至五成。
據德佑地產市場研究部監控數據顯示，截至2014年9月，上海外高橋、祝橋、臨港新城受自貿試驗區直接輻射的板塊今年以來成交均價為24992元/平方米，與自貿試驗區揭牌前的成交均價20987元/平方米相比，一年內上漲19.1%，均價漲幅幾乎是上海市平均漲幅的兩倍。
而據中原地產研究中心報告顯示，上海自貿試驗區掛牌前后成交的住宅土地溢價率上升100%——150%，2013年12月18日自貿試驗區內浦東臨港板塊拍出一塊溢價率高達445%的商用土地，此時距離上海自貿試驗區2013年9月29日掛牌不足3個月。
此外，據相關數據顯示，廣東自貿試驗區正式掛牌后，一個月內，前海的房價漲了兩成，蛇口的二手房價環比上漲了10.3%，部分項目漲幅超過20%。而自貿試驗區獲批消息披露后，珠海橫琴片區某小區的房價由2013年的2.6萬元/平方米一路上漲至4.3萬元/平方米，在掛牌后的4個月中，每平方米更上漲5000元。而作為福建自貿試驗區的一大片區，廈門房價從2012年至2014年曾連續上漲28個月。
5、利民 進口商品免稅店層出不窮國外醫療進駐
在2016年上海市政府工作報告中提出，在今年的重點工作中將“適時啟動合格境內個人投資者境外投資試點”，在眾多自貿試驗區媒體報道中，境外投資一直是重點之一，對于大多數市民而言，這一政策實施意味著自貿試驗區在金融領域又打開了一扇大門，民間資本將有機會進入國際資本市場。
如今在各大自貿試驗區中，各種進口商品直營店、免稅店層出不窮，成為當地零售業的一大亮點。如2015年上海自貿試驗區進口商品直銷中心便在市內開設13家門店。其中，龍陽路店和自貿試驗區店每月的銷售業績已經超過千萬。后者的日均人流達到10000人次，日均銷售收入在40萬元。
就在不久前，上海自貿試驗區進口商品直銷中心落戶長沙南城，主營生鮮、食品、快消商品，食材新鮮、價格實惠吸引周邊家庭式消費人群。如馬來西亞原裝進口金爸爸咖啡1000克僅售39.9元，德國原裝進口的莫利一升裝全脂牛奶僅售6.9元，相比部分國產商品也有一定價格優勢。
2015年10月，在廈門自貿試驗區試營業目前全國自貿試驗區單體面積最大、產品最豐富的進口商品直銷中心。在天津自貿試驗區，先后有多家進口商品直營店和保稅直營中心成立，并在北京、河北等城市也開設了門店。
此外，2014年7月，德國阿特蒙集團與相關機構簽署協議，將在自貿試驗區設立阿特蒙醫院，成為中國境內首家外資全資（除港、澳、臺地區）醫院。該醫院主打影像診斷和運動創傷，可能配備數十名外籍醫生。計劃設立7個醫療中心，包括醫療影像、第三方獨立診斷、醫療培訓等，以及心血管、肌骨、腹腔、肺部疾病等四個住院中心。
在旅游休閑方面，2014年，地中海郵輪旅行社（上海）有限公司（以下簡稱地中海郵輪旅行社）成為首家在自貿試驗區設立的中外合資旅行社，并獲得組織中國公民出境旅游資質。
在福建自貿試驗區內，已有4家臺資醫院入駐平潭片區，分別為平潭口腔醫院、平潭耳鼻喉科醫院、平潭美容醫院、平潭康復醫院。同時，自貿試驗區內新成立了13家臺資合資、外資合資及臺資獨資旅行社。
